Game-Game yang Mengajari Saya Cara Membangun

Game-game yang mengajari saya cara membangun tidak pernah menjadi kebisingan latar belakang dalam hidup saya. Game-game tersebut adalah beberapa tempat pertama di mana teknologi terasa hidup.

Jauh sebelum saya mengenal bahasa peta jalan produk, platform, atau pengalaman pengguna, saya memahami tingkatan, batasan, lingkaran umpan balik, dan perkembangan. Sebuah permainan memberi Anda dunia, seperangkat aturan, dan tantangan sederhana: pelajari sistemnya dengan cukup baik untuk maju.

Gagasan itu tetap bersama saya. Gagasan itu mengikuti saya dari komputer keluarga yang saya bongkar saat berusia tujuh tahun, melalui perusahaan-perusahaan yang saya bantu bangun, hingga ke pekerjaan yang saya lakukan sekarang.

Dunia pertama yang ingin kuperingati

Saya pernah menulis sebelumnya tentang membongkar komputer keluarga saya saat saya berusia tujuh tahun. Saya ingin tahu apa yang ada di dalamnya. Saya ingin mengerti bagaimana sesuatu yang begitu biasa dari luar dapat menyimpan begitu banyak kemungkinan.

Permainan yang dibuat membuat mesin tersebut terasa tidak lagi seperti sekadar benda melainkan sebuah portal. Tiba-tiba, komputer itu memiliki gerakan, konsekuensi, karakter, suara, dan emosi. Komputer itu bisa mengejutkan Anda. Bisa membuat Anda frustrasi. Bisa membuat Anda tetap terjaga karena Anda yakin percobaan berikutnya akan berbeda.

Sebagian besar orang hanya sekadar bermain. Saya juga bermain, tetapi saya juga mengamati sistemnya. Mengapa suatu gerakan terasa lebih menyenangkan daripada yang lain? Mengapa tingkat kesulitan yang tinggi membuat Anda ingin mencoba lagi alih-alih berhenti? Bagaimana beberapa piksel, jalur suara, dan seperangkat aturan dapat menciptakan dunia yang terasa nyata?

Saya belum memiliki kosakata untuk semua itu. Saya hanya tahu saya ingin memahaminya.

Dulu saya menghabiskan waktu berjam-jam untuk bermain video game. Akhir-akhir ini, saya jarang punya waktu untuk menyentuh stik pengendali. Namun, bahkan saat saya tidak sedang bermain, cara game mengajari saya berpikir—mengamati sistem, mempelajari pola, mencoba lagi—masih muncul dalam cara saya membangun sesuatu.

Kegagalan, tanpa keabadiannya

Salah satu hal paling penting yang diajarkan oleh permainan kepada saya adalah bahwa kegagalan tidak harus menjadi akhir.

Anda bisa saja salah melompat, kalah dalam perlombaan, memilih jalur yang salah, atau langsung berlari ke arah bos sebelum Anda memahami polanya. Layar akan diatur ulang, tetapi Anda tidak. Anda kembali dengan membawa informasi. Anda menyesuaikan waktu Anda. Anda menyadari apa yang telah Anda lewatkan.

Itulah cara saya masih memikirkan tentang pembangunan.

Produk yang tidak berfungsi pada percobaan pertama bukanlah bukti bahwa idenya salah. Musim yang sulit tidak menghapus kemajuan yang dicapai sebelumnya. Sebuah batasan bisa membuat frustrasi, tetapi hal itu juga dapat memaksa kejelasan. Pertanyaan sebenarnya adalah apakah Anda bersedia mempelajari tingkat di mana Anda berada saat ini.

Ketika bermain game menjadi bagian dari pekerjaan

Dunia game akhirnya berubah dari sekadar hobi yang saya sukai menjadi sesuatu yang membentuk karier profesional saya. Salah satu usaha awal saya berkaitan dengan game seluler. Kemudian, di Samsung, Twitch, Meta, Snap, dan Amazon, saya melihat berbagai aspek dari sistem yang lebih besar ini: perangkat keras, kreator, komunitas, identitas, penceritaan, distribusi, dan perdagangan.

Twitch membuat pengaruh budaya dari dunia game tak mungkin diabaikan. Sebuah game tidak pernah sekadar perangkat lunak di layar. Game itu adalah hasil karya sang pencipta yang menjadikannya menghibur, komunitas yang mengembangkan bahasa tersendiri di sekelilingnya, serta jutaan orang yang berkumpul karena ingin merasakan pengalaman bersama.

Hal itu mengubah cara pandang saya tentang teknologi. Produk-produk terbaik tidak hanya sekadar menjalankan fungsinya. Produk-produk tersebut memberikan peran kepada penggunanya. Produk-produk itu menciptakan partisipasi, bukan sekadar konsumsi.

Pelajaran itu kini hidup dalam pekerjaan yang saya bangun di SPREEAI. Mode, seperti halnya permainan, bersifat pribadi dan ekspresif. Teknologi itu penting, tetapi perasaan memiliki kendali atas pilihan jauh lebih penting. Orang-orang ingin melihat diri mereka tercermin di dalam pengalaman tersebut.

Biografi yang dapat Anda mainkan

Itulah mengapa saya ingin cerita ini dapat dimainkan.

John Imah: Mode Pembuatan mengubah sembilan bab dalam hidupku menjadi sebuah game platform bergaya retro. Dunia pertama dimulai dengan komputer yang kubongkar saat berusia tujuh tahun. Dari sana, latar permainannya berlanjut melalui tahun-tahun awal pendirian perusahaan, Samsung, Twitch, Meta, Snap, Amazon, SPREEAI, dan apa yang saya bangun selanjutnya.

Dunia, musuh, dan bos diambil dari tantangan di dalam bab-bab tersebut. Anda mengumpulkan memori alih-alih koin. Anda mempelajari cerita dengan melaluinya.

Komputer Meja Tombol panah untuk bergerak, Shift untuk berlari, Spasi untuk melompat. Seluler: gunakan bantalan kendali di layar.

Makna dari permainan-permainan yang telah mengajarkan saya hingga saat ini

Instruksinya sederhana: bergeraklah dengan penuh kesadaran. Berlarilah saat kesempatan terbuka. Lompatlah sebelum kamu benar-benar yakin. Pelajari polanya. Jika kamu kehilangan nyawa, jangan kehilangan pelajarannya.

Kehidupan nyata jelas lebih rumit daripada sebuah permainan. Tidak ada pos pemeriksaan yang dijamin, dan orang-orang di samping Anda bukanlah karakter pendukung. Namun, disiplin tentang kemajuan itu nyata. Anda memerhatikan. Anda beradaptasi. Anda terus bergerak.

Teknologi telah berubah sejak saya berusia tujuh tahun. Nalurinya tidak.

Lihat sistemnya. Pelajari aturan-aturannya. Tantang batasannya. Lalu bangun apa yang seharusnya ada berikutnya.