Όσα με έχει διδάξει η πίστη στον Θεό για την εργασία και τη ζωή

Η πίστη μου στον Θεό δεν είναι κάτι για το οποίο μιλάω συχνά. Αυτό συμβαίνει εν μέρει επειδή η πίστη είναι βαθιά προσωπική και επειδή ποτέ δεν θέλω οι πεποιθήσεις μου να μοιάζουν με κάτι που επιβάλλω σε κάποιον άλλον.

Ως ανθρώπινα όντα, όλοι πιστεύουμε σε κάτι. Μπορεί να είναι ο Θεός, ο εαυτός μας, η οικογένεια, ο σκοπός, η πρόοδος ή απλώς η ελπίδα ότι το αύριο μπορεί να είναι καλύτερο από το σήμερα. Σέβομαι το γεγονός ότι η πίστη παίρνει διαφορετικές μορφές για διαφορετικούς ανθρώπους. Όσο για μένα, πιστεύω στον Θεό.

Αλλά αν πρόκειται να μιλήσω ειλικρινά για το τι με έκανε τον άντρα που είμαι, δεν μπορώ να αφήσω έξω από την ιστορία τον Θεό.

Υπήρξαν περίοδοι στην επαγγελματική και προσωπική μου ζωή που δεν ήξερα πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα. Φορές που η σίγουρη για τον εαυτό της εκδοχή μου, την οποία έβλεπε ο κόσμος, κουβαλούσε ερωτηματικά, πίεση και αβεβαιότητα στα παρασκήνια. Η πίστη δεν αφαιρούσε πάντα το βάρος ούτε μου έδινε αμέσως μια απάντηση. Μου έδινε τη δύναμη να συνεχίζω να προχωρώ πριν φτάσει η απάντηση.

Όπως όλοι, έχω περάσει και εγώ δύσκολες στιγμές. Υπήρξαν περιόδους που ένιωθα χαμένη, απογοητευμένη ή αβέβαιη για το πώς να προχωρήσω. Δεν είμαι τέλεια —ούτε καν κοντά σε αυτό— και η πίστη στον Θεό δεν ήταν ποτέ για μένα μια επίδειξη τελειότητας. Ήταν το καταφύγιο στο οποίο στρέφομαι όταν αναγκάζομαι να αντιμετωπίσω το πόσο ανθρώπινη είμαι στην πραγματικότητα.

Πιστεύω στον Θεό. Πιστεύω ότι η προσευχή έχει σημασία. Αλλά πιστεύω επίσης ότι η πίστη απαιτεί κάτι από εμάς.

Δεν μπορούμε να προσευχόμαστε να ανοίξει μια πόρτα και να αρνούμαστε να περπατήσουμε προς αυτήν. Δεν μπορούμε να ζητάμε αλλαγή προστατεύοντας κάθε συνήθεια που μας κρατάει εκεί που είμαστε. Κάποια στιγμή, η πίστη πρέπει να γίνει πράξη.

Η πίστη δεν χρειάζεται να είναι δυνατή για να είναι αληθινή

Μερικές από τις πιο βαθιές πεποιθήσεις της ζωής μας δεν είναι αυτές που διακηρύσσουμε συνεχώς. Είναι εκείνες που επηρεάζουν διακριτικά τον τρόπο με τον οποίο παίρνουμε αποφάσεις, συμπεριφερόμαστε στους άλλους, αντιμετωπίζουμε τις απογοητεύσεις και αντιδρούμε όταν κανείς δεν μας βλέπει.

Έτσι βλέπω την πίστη μου στον Θεό. Δεν έχει να κάνει με το να φαίνομαι τέλεια ή να προσποιούμαι ότι έχω πάντα τη σωστή απάντηση. Έχω κάνει λάθη, έχω αμφισβητήσει τον εαυτό μου και έχω περάσει στιγμές όπου ο φόβος ή η υπερηφάνεια υπερίσχυσαν της σοφίας. Η πίστη μου προσφέρει ένα καταφύγιο στο οποίο μπορώ να επιστρέψω.

Μου θυμίζει ότι ένας τίτλος, μια εταιρεία, ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα ή η γνώμη κάποιου άλλου δεν καθορίζουν την αξία μου. Μου δίνει έναν κανόνα ανώτερο από τη φιλοδοξία και μια ευθύνη βαθύτερη από το εγώ. Παρόλο που δεν ανταποκρίνομαι πάντα σε αυτόν, παραμένει η πυξίδα μου.

Η προσευχή δεν είναι υποκατάστατο της εργασίας

Έχω προσευχηθεί για ευκαιρίες, διαύγεια, προστασία, δύναμη και κατεύθυνση, ενώ παράλληλα δούλευα όταν κανείς δεν κοιτούσε—μέσα από αργές νύχτες, πρωινά, δύσκολες συζητήσεις και μεγάλες περιόδους κατά τις οποίες το αποτέλεσμα ήταν κάθε άλλο παρά εγγυημένο.

Για μένα, η προσευχή δεν σημαίνει να περιμένω παθητικά να αλλάξει η ζωή μου. Μέσα από την προσευχή βρίσκω την εσωτερική μου ισορροπία. Μέσα από τη δουλειά μου την τιμώ.

Συχνά, αυτό που ακολουθεί την προσευχή δεν είναι μια άμεση απάντηση αλλά μια ευθύνη: μια ακόμη απόφαση, μια ακόμη δεξιότητα προς ανάπτυξη, μια ακόμη άβολη αλήθεια που πρέπει να αντιμετωπιστεί, ή ένα ακόμη βήμα που απαιτεί θάρρος πριν από τη βεβαιότητα.

Η ζωή σπάνια αλλάζει με μια δραματική πράξη. Τις περισσότερες φορές, αλλάζει μέσα από επαναλαμβανόμενες αποφάσεις που σχεδόν κανείς δεν προσέχει: το να είσαι πάντα παρών, το να τηρείς τον λόγο σου, το να ανακάμπτεις από τις απογοητεύσεις και το να αρνείσαι να αφήσεις ένα δύσκολο κεφάλαιο να καθορίσει ολόκληρη την ιστορία.

Ο κόσμος μπορεί να βλέπει τον τίτλο, την εταιρεία ή το ορόσημο. Δεν βλέπει πάντα τις προσωπικές θυσίες ή τις στιγμές που θα ήταν απολύτως κατανοητό να τα παρατήσει κανείς.

Η πίστη στον Θεό μου δίνει έναν λόγο να πιστεύω ότι ο δρόμος συνεχίζεται. Η θέληση είναι αυτό που με κάνει να ξαναβρω το δρόμο μου.

Οι δοκιμασίες δεν σημαίνουν ότι ο Θεός απουσιάζει

Δεν θα προσποιηθώ ότι κάθε δοκιμασία μου φαινόταν λογική τη στιγμή που τη βίωνα.

Υπήρξαν στιγμές που αμφισβήτησα το πότε, το πού και αν είχα αρκετή δύναμη για ό,τι με περίμενε. Η πίστη δεν με έκανε άτρωτο στις αμφιβολίες. Μου έδωσε όμως ένα μέρος όπου μπορούσα να στρέψω αυτές τις αμφιβολίες.

Ούτε εγώ εξιδανικεύω τις δυσκολίες. Ορισμένες εμπειρίες είναι απλώς οδυνηρές. Ορισμένες απώλειες δεν συνοδεύονται από κάποιο ξεκάθαρο δίδαγμα. Οι απαντήσεις στις προσευχές μας μπορεί να μην έρθουν με τον τρόπο ή στο χρονικό πλαίσιο που είχαμε φανταστεί.

Αλλά η απουσία μιας άμεσης απάντησης δεν σημαίνει απουσία του Θεού.

Ανατρέχοντας στο παρελθόν, πολλές από τις πιο δύσκολες περιόδους της ζωής μου ανέπτυξαν ιδιότητες που η επιτυχία και μόνο δεν θα μπορούσε ποτέ να μου διδάξει: υπομονή, ταπεινοφροσύνη, διάκριση, αντοχή και μια βαθύτερη κατανόηση του τι έχει πραγματικά σημασία.

Η δίκη δεν ήταν το τέλος της ιστορίας. Ήταν μέρος της διαμόρφωσης.

Η πίστη, η επιστήμη και ο μηχανικός που κρύβεται μέσα μου

Ένα από τα πράγματα που έκαναν την πίστη στον Θεό δύσκολη για μένα είναι ότι πιστεύω επίσης στην επιστήμη. Είμαι μηχανικός στην καρδιά του. Οι μηχανικοί εκπαιδεύονται να επιλύουν προβλήματα, να εντοπίζουν αιτίες και αποτελέσματα, να ελέγχουν ό,τι μπορεί να ελεγχθεί και να συνεχίζουν να αναζητούν μέχρι το σύστημα να αποκτήσει νόημα. Αυτός ο τρόπος σκέψης έχει διαμορφώσει ολόκληρη τη ζωή μου. Μερικές φορές, όμως, μου έδωσε και μια πολύ περιορισμένη οπτική όσον αφορά την πίστη.

Ήθελα αποδείξεις και απαντήσεις που θα μπορούσα να εξηγήσω. Πάνω απ’ όλα, ήθελα η ζωή να λειτουργεί σαν ένα πρόβλημα με σαφή δεδομένα και προβλέψιμο αποτέλεσμα.

Η απώλεια της μητέρας μου έκαναν αυτές τις ερωτήσεις ακόμα πιο δύσκολες. Το πένθος δεν κινείται σε ευθεία γραμμή και δεν παραδίδεται στη λογική. Δεν μπορούσα να λύσω την απώλεια ούτε να βγάλω άκρη με τη λογική γύρω από την απουσία. Για ένα διάστημα, αυτός ο πόνος έκανε την πίστη πιο δύσκολη για μένα.

Αυτό που με έκανε να επιστρέψω δεν ήταν το να εγκαταλείψω την επιστήμη ή το μυαλό που μου έδωσε ο Θεός. Ήταν η συνειδητοποίηση ότι είχα βιώσει εμπειρίες τις οποίες δεν μπορούσα να εξηγήσω πλήρως — στιγμές συγχρονισμού, προστασίας, παρουσίας και σύνδεσης που ήταν υπερβολικά σημαντικές για να τις αγνοήσω. Δεν απάντησαν σε κάθε ερώτηση. Μου υπενθύμισαν ότι δεν μπορούν όλα τα πραγματικά πράγματα να περιοριστούν σε ό,τι μπορώ να μετρήσω.

Εξakoλουθώ να πιστεύω στην επιστήμη. Εξακολουθώ να πιστεύω στα στοιχεία, στη μηχανική και στην ευθύνη της επίλυσης δύσκολων προβλημάτων. Η πίστη δεν μου ζητά να απορρίψω τίποτα από αυτά. Μου δίνει ένα ευρύτερο πλαίσιο γι' αυτά.

Η ζωή πρέπει να ξεκινήσει κάπου. Για μένα, όταν ακολουθώ αυτή την ερώτηση μέχρι τέρμα πίσω, φτάνω στον Θεό. Πιστεύω ότι η ζωή αρχίζει με τον Θεό.

Η επιτυχία είναι υπεύθυνη διαχείριση

Η σκληρή δουλειά, η προετοιμασία και η πειθαρχία έχουν σημασία. Γνωρίζω πόση προσπάθεια έχω καταβάλει για να χτίσω τη ζωή και την καριέρα μου. Ωστόσο, δεν θεωρώ τις ικανότητες, τις ευκαιρίες, τις σχέσεις ή την επιρροή που μου έχει χαρίσει ο Θεός ως απόδειξη ότι τα κατάφερα μόνος μου. Τις θεωρώ ως πράγματα που μου έχουν εμπιστευτεί για να τα διαχειριστώ.

Αυτό αλλάζει το νόημα της φιλοδοξίας. Δεν αφορά πλέον μόνο το τι μπορώ να επιτύχω, αλλά το τι μπορώ να χτίσω με υπευθυνότητα, ποιον μπορώ να βοηθήσω και πώς συμπεριφέρομαι στους ανθρώπους σε όλη αυτή τη διαδρομή. Η πίστη δεν με κάνει λιγότερο φιλόδοξο. Κάνει τη φιλοδοξία μου πιο πειθαρχημένη.

Πιστεύω ότι μέρος του σκοπού μου είναι να βοηθάω τους ανθρώπους μέσω των ταλέντων και των ικανοτήτων που μου έχει δώσει ο Θεός — μέσω της δουλειάς μου στο SPREEAI, να μοιράζομαι όσα έχω μάθει, να ανοίγω μια πόρτα ή απλώς να είμαι δίπλα σε κάποιον όταν χρειάζεται υποστήριξη.

Δεν λαμβάνουμε τα χαρίσματά μας μόνο για τον εαυτό μας. Το ταλέντο αποκτά μεγαλύτερη σημασία όταν βοηθά κάποιον να δει μια δυνατότητα ή να κάνει το επόμενο βήμα. Το μέτρο της ζωής μου δεν μπορεί να είναι μόνο αυτά που πέτυχα. Πρέπει επίσης να περιλαμβάνει και όσους βοηθήθηκαν χάρη στην παρουσία μου.

Η δουλειά που κανείς δεν βλέπει έχει ακόμα σημασία

Μερικό από το πιο σημαντικό έργο που κάνουμε δεν θα λάβει ποτέ χειροκρότημα.

Είναι η προσπάθεια να αντιμετωπίσουμε τα δικά μας ελαττώματα. Να μάθουμε να ζητάμε συγγνώμη. Να συγχωρούμε, ακόμα και όταν θα ήταν πιο εύκολο να κρατήσουμε μνησικακία. Να προστατεύουμε τους ανθρώπους που αγαπάμε. Να παραμένουμε αυστηροί με τον εαυτό μας, ακόμα και όταν κανείς δεν θα το καταλάβαινε αν παραβλέπαμε τους κανόνες. Να συνεχίζουμε να εξελισσόμαστε, ακόμα και όταν η δημόσια επιτυχία μας θα μπορούσε εύκολα να μας πείσει ότι η εξέλιξη δεν είναι πλέον απαραίτητη.

Οι ιδιωτικές αποφάσεις συχνά χτίζουν δημόσια επιτεύγματα.

Η πίστη μου στον Θεό μου υπενθυμίζει ότι το αόρατο έργο δεν πάει χαμένο. Αυτές οι στιγμές διαμορφώνουν τον χαρακτήρα και την εμπιστοσύνη. Ενισχύουν επίσης τα θεμέλια για ευθύνες που ίσως δεν έχουν ακόμη ανακύψει.

Ό,τι συμβαίνει πίσω από τα παρασκήνια, τελικά αντανακλάται στη ζωή που χτίζουμε.

Τι μου έχει προσφέρει η πίστη στον Θεό

My faith has not given me an easy life. Instead, it has given me a foundation.

That foundation reminds me that I am not alone when circumstances feel heavy. Through faith, I have learned that uncertainty is not the same as defeat, that waiting is not the same as being forgotten, and that strength sometimes looks like taking one more honest step when you cannot yet see the entire road.

This is not an argument about what anyone must believe. I am writing because any honest account of my life has to acknowledge what I believe.

Another conviction is that God gave me whatever abilities I have so I can use them in service of other people. My effort will be imperfect, but I want my work and my life to leave people with more possibility than they had before.

I believe in God, and my faith has carried me through trials and tribulations that could have changed me for the worse. Without God and without faith, I am nothing.

But faith has never asked me to do nothing.

It has asked me to work, to serve, to endure, to grow, and to keep moving. It has taught me to meet prayer with action, grace with effort, and belief with the will to continue.

That is how I have made it through before.

It is how I intend to keep going.